Le cheval, miroir de nos émotions
Les acteurs du secteur équin se tournent aujourd’hui vers de nouvelles activités, reconnues pour leur efficacité sur le bien -être ; un nouveau business en pleine croissance, qui met en lumière les bienfaits méconnus des capacités cognitives du cheval.
La relation entre l’homme et le cheval remonte à plusieurs milliers d’années. Le cheval permet de se déplacer sur de longues distances, de transporter et d'échanger des biens, de travailler la terre. En Occident, le cheval est devenu un acteur prépondérant dans les loisirs et le sport, mais aussi en thérapie et en développement personnel.
Expert en communication
Vivant en troupeau, le cheval dispose d’une capacité très développée à interagir avec les autres. Il perçoit et interprète le langage vocal et corporel. La vision, l’ouïe, l’olfaction, le goût et le toucher constituent ses modalités sensorielles. Des études scientifiques ont démontré que les chevaux intègrent les expressions faciales et les tonalités de la voix humaine, perçoivent les émotions humaines et les odeurs corporelles, et peuvent adapter leur comportement en conséquence. Des instruments de télémétrie sophistiqués ont été utilisés pour démontrer une différence marquée entre les réponses physiologiques des chevaux à la peur et au bonheur humains.
Médiateur de soins
Le contact des chevaux génère des effets bénéfiques et des interactions positives. Le cheval est utilisé avec succès dans des programmes psychothérapeutiques comportementaux et motivationnels. Les séances d’équithérapie s’adressent à toutes personnes en pathologie physique ou mentale, ou présentant des difficultés psychiques (autisme, dépression, troubles des comportements alimentaires, addictions, désorientation…) ou encore en rupture sociale. Le cheval joue un rôle de tiers. Il envoie, transmet et reçoit des messages. Son comportement, ses réactions et son tempérament sont lus autant par le patient que par le thérapeute.
Coaching en entreprise
Une autre discipline se développe, l’équicoaching, pour l’accompagnement personnel et professionnel assisté par le cheval. Cette approche permet le développement de l’intelligence relationnelle et émotionnelle au service du management, du leadership et de la connaissance de soi. Elle permet de prendre conscience de ses propres émotions, de sa capacité d'adaptation et de son empathie. Cette discipline ne nécessite pas de monter à cheval, les exercices se faisant à pied. Ils permettent de partager les émotions ressenties, de mieux se comprendre, et de gérer le stress. Avec une meilleure confiance en soi la communication devient meilleure, le leadership se trouve renforcé. L’équicoaching développe aussi la cohésion d’équipe.
Processus d’interactions
Le cheval réagit aux états émotionnels avec l’ensemble de son corps : mouvements des oreilles, des naseaux, de l’encolure, battements de queue, réactions des membres, changement de posture… Il devient ainsi un véritable reflet des émotions, il est capable de révéler les modes de fonctionnement inconscients, transmis par la communication non verbale. Par son attitude, ses gestes et sa posture, il va refléter ce que l’homme projette sans en avoir tout à fait conscience et permet de prendre connaissance de soi. Il faudra de nombreuses autres études pour comprendre ce qui se passe dans les processus d’interactions. En plus de l’analyse des comportements et des expressions faciales, des recherches sont en cours pour déterminer les biomarqueurs physiologiques impliqués et caractériser les activités cardiaques et cérébrales associées.
Coach, médiateur, soignant, communiquant…de nouveaux débouchés porteurs que le secteur équin saisit avec dynamisme et inventivité.
